La opinión de los estudiantes sobre estudiar en la escuela, Ashbury College, Ottawa, Canadá

Hace un año, me contactaron los padres de un estudiante que estaba progresando bien en matemáticas y economía en el instituto, uno de los colegios más progresistas de Kiev. Gleb había realizado numerosas vacaciones en Nueva York; le apasionaban la economía y la programación. Con un excelente rendimiento escolar y un alto nivel de inglés, era un buen candidato para muchas universidades extranjeras. Los padres planeaban que Gleb se graduara en Ucrania y se incorporara al sector económico estadounidense mediante un programa de formación en una universidad estadounidense. Al mismo tiempo, el objetivo era ingresar a universidades de la Ivy League. Tras hablar brevemente sobre el potencial del estudiante y las capacidades de los padres, les recomendé que no perdieran tiempo y dedicaran los mismos dos años (un año antes de graduarse del instituto en Kiev y un año de formación en EE. UU.) a un programa de graduación del Bachillerato Internacional (BI) de dos años en el extranjero. Por precio, ubicación y calidad, la elección recayó en colegios privados canadienses, en particular en la provincia de Ottawa, que ofrecen programas de Bachillerato Internacional, o en colegios estadounidenses con cursos de Colocación Avanzada (AP). Para mayor seguridad, decidió matricularse en tres colegios muy populares.

Hleb era un estudiante muy talentoso; gracias a sus conocimientos y resultados, ingresó en los tres colegios. Lo más difícil fue elegir entre ellos. Tras estudiar detenidamente toda la información y evaluar las posibilidades de graduación en cada uno de ellos, Hleb se inscribió en el programa del Bachillerato Internacional (BI) del Ashbury College de Ottawa.

Mi visita a Ashbury College

Hace unos siete años, fui a Ottawa para visitar la escuela. Ashbury College es una de las más prestigiosas de Canadá; es difícil matricularse aquí, sobre todo al comenzar la secundaria. Además, como en Canadá, la escuela es muy cara. Un solo pago anual de matrícula con alojamiento genera menos de sesenta mil canadienses. Pero hay muchos más pagos únicos y anuales. Con todo esto, la escuela selecciona solo a los estudiantes más talentosos. La escuela está ubicada en pleno corazón de Ottawa, la capital de Canadá, a poca distancia a pie del Parlamento. El campus es bastante grande para ser una escuela de ciudad (5 hectáreas), mientras que la residencia se encuentra fuera del campus, en el lujoso Rockcliffe Park, junto a las residencias de lujo. Me gustó la infraestructura de la escuela y la residencia de estudiantes; me impresionó especialmente la ubicación de la ciudad. Las puertas de las habitaciones de la residencia tenían letreros con los nombres de los estudiantes y, en ese momento, conté entre cinco y siete estudiantes rusos. Ahora que Gleb estudia en el colegio, le pedí que compartiera su impresión sobre la vida escolar, el internado y las perspectivas tras graduarse de Ashbury College.

La opinión de Gleb sobre Ashbury College

Aunque elegí el colegio conscientemente, después de leer mucho sobre él en la página web y comunicarme con el personal antes de venir, estaba seguro de que no me sentiría cómodo. Todo era mucho más brillante e interesante cuando fui al colegio. Desde el primer momento lo disfruté. Al principio, no estudiaba, vivía en la residencia y me ocupaba de cuestiones organizativas.

Todo estaba muy bien organizado. Al empezar el colegio, nos dieron el horario según nuestra selección previa de asignaturas. Al mismo tiempo, tuvimos la oportunidad de cambiar nuestra elección de asignaturas según el rendimiento académico.

Inicialmente, tenía las siguientes opciones de asignaturas para el Bachillerato Internacional:

• Lengua francesa: nivel alto;
• Matemáticas: nivel alto;
• Literatura inglesa: nivel alto;
• Economía: nivel alto;
• Política global: nivel intermedio;
• Programación: nivel intermedio.

Después de la primera semana, cambié el francés a nivel intermedio, ya que se recomienda cursar el nivel avanzado de francés solo para quienes ya tienen un buen nivel antes del programa IB. Además, basta con cursar tres asignaturas de nivel avanzado; de lo contrario, no será suficiente para todo el tiempo. Estudiamos de lunes a viernes, cuatro pares al día, con algunas clases los lunes, miércoles y viernes, y otras los martes y jueves. Después de una semana, el horario cambia. Aunque estudiamos el mismo número de horas, la diferencia entre el nivel avanzado y el intermedio solo es perceptible en matemáticas y lenguas. Estudiar me resulta bastante fácil, pero los exámenes son difíciles porque no entiendo qué se requiere y tengo poco tiempo para completarlos. Por ejemplo, entiendo bien Economía, pero aún no sé cómo escribir un ensayo, así que en el último examen obtuve un 70 %. Luego me explicaron cómo debíamos hacerlo y espero que el próximo sea mucho mejor. Además de las asignaturas generales, en el programa del Bachillerato Internacional (BI) es fundamental desarrollar la actividad, la creatividad y el servicio.

En Ashbury College, la actividad es un deporte. Se requieren dos créditos deportivos al año: en el tercer trimestre, practicar algún deporte durante un trimestre equivale a un crédito. Si bien solo voy al gimnasio y obtengo medio crédito, en cualquier deporte competitivo obtengo un crédito. En invierno practico snowboard y obtengo un crédito para el semestre de invierno. En primavera, puedes cursar tenis y obtener otro préstamo, o luego ir al gimnasio y con dos créditos me basta. En general, no es difícil. Si te gusta jugar fútbol y tenis durante un trimestre, puedes obtener los dos créditos necesarios en un trimestre.

En esta escuela, la creatividad se centra en la música, el teatro y la pintura. No soy muy bueno en ninguna de las dos. Hasta este semestre no cursé ninguna asignatura; entiendo que la creatividad será difícil. Pero hay que ser creativo, como en esta parte del curso.

Servicio: hay varias opciones: voluntariado local y programas internacionales. Según el programa, se deben trabajar 60 horas a lo largo de dos años, por lo que todos se centran en el estudio. En el segundo trimestre, cuando te acostumbres al programa y te resulte más fácil estudiar, consideraremos los demás componentes. Como opción, para complementar las horas de voluntariado, puedes ayudar en la biblioteca de una escuela cercana o trabajar gratis en una organización, que deberás encontrar por tu cuenta. Después, la organización debería escribir una reseña sobre tu trabajo y enviarla a Ashbury College.

En general, hay una gran diferencia en la motivación para estudiar y la relación del alumno con el profesorado, en comparación con la escuela en casa. Todos los que estudian el programa del Bachillerato Internacional (BI) ya están motivados. Todos ya saben por qué vinieron aquí, adónde quieren ir después de la escuela, qué resultado necesitan y solo quieren una cosa: lograrlo. Por eso, la actitud de los profesores es: nunca te culparán por todo lo que hagas; te elogian por todo lo que haces; solo si les pides ayuda con algo que no entiendes, te lo explican. Y si no pides ayuda, nadie te seguirá.

Aunque creo que Ottawa es una ciudad aburrida, es interesante que en el internado, los fines de semana, nos organicen actividades, nos ofrezcan excursiones y juegos. Pero no tengo mucho tiempo; los domingos estudio todo el día. Los sábados practico deportes o voy con amigos; si hace calor, voy a los parques; si llueve, a un restaurante o a un centro comercial. Tenemos permiso para salir los fines de semana desde el desayuno hasta la cena, pero antes de las 5:30 hay que regresar. Si quieres cenar o pasar la noche con amigos, necesitas permiso de tus padres.

Tenemos vacaciones aquí tres veces, y cada vez vuelvo a casa, ya que son al menos dos semanas. También hay un fin de semana largo cada trimestre, de 3 a 4 días, y tengo que irme. Puedes ir con amigos con permiso escrito de tus padres o tutores; ofrecen un tour por Canadá. La última vez estuve con ellos en Montreal durante 4 días.

En resumen, estoy muy contenta de haber elegido esta escuela. En Canadá todas las escuelas privadas elogian a Ridley College y Ashbury College, pero creo que esta escuela es mejor.