Escuelas secundarias en Alemania

Mi recorrido por las escuelas secundarias alemanas y mi conocimiento de la dirección del Instituto Humboldt, que prepara a estudiantes internacionales para estudiar en escuelas alemanas, me inspiraron a escribir varios artículos sobre lo que he visto y aprendido. Y aunque mi viaje no ha terminado, ¡tengo prisa por publicar este artículo y compartir mi entusiasmo con mis lectores!

¿QUIÉN PUEDE ESTUDIAR EN ESCUELAS ALEMANAS?

La admisión a las escuelas secundarias alemanas está dirigida a estudiantes altamente motivados a partir de los 14 años. Los estudiantes extranjeros suelen ingresar al décimo grado del Gymnasium alemán tras terminar la secundaria en su país de origen, entre los 16 y los 18 años, y luego estudian en Alemania durante otros 3 años. Además, no son los mayores de la clase. Aproximadamente la mitad de sus compañeros alemanes tienen la misma edad, aunque hay quienes terminan la escuela antes, a los 19 años, y como muy pronto, a los 18.

Tras finalizar la escuela alemana con el programa Abitur, los estudiantes solicitan ingreso a las universidades alemanas, donde la educación es gratuita incluso para extranjeros. Además, el certificado de alemán es reconocido por universidades de todo el país, siempre que se cuente con un excelente conocimiento del idioma. En cualquier caso, completar la escuela secundaria en Alemania con el programa Abitur le brindará a su hijo/a más ventajas que graduarse en escuelas británicas, estadounidenses o internacionales, ya que todos los graduados del programa Abitur hablan al menos alemán a nivel competente e inglés a nivel avanzado. Y para los estudiantes con buen dominio de idiomas extranjeros, cursar el Abitur les brinda la oportunidad de aprender uno o dos idiomas europeos.
Aprobar el Abitur da acceso automático a las universidades alemanas sin necesidad de realizar el programa preparatorio, tras lo cual los solicitantes deben competir por una plaza con muchos otros estudiantes internacionales.

Hay más de 300 internados en Alemania y muchos de ellos aceptan estudiantes internacionales, pero no pueden acceder directamente al Abitur. Todos los centros educativos quieren ver el progreso del estudiante al menos un año antes del Abitur para decidir si lo admiten en el programa.

La transición a otro centro siempre conlleva estrés y un período de adaptación a los programas. Especialmente si el centro está en otro país, la diferencia en el currículo es significativa. Además, si el estudio se imparte en otro idioma, es fundamental tener un conocimiento suficiente del alemán.

Actualmente, estos dos centros preparan a estudiantes internacionales durante todo el año para su posterior admisión a los institutos alemanes, ofreciendo cursos intensivos de alemán con 25 clases semanales para niños de 10 a 14 años y 30 clases semanales para niños a partir de 15 años. El progreso de cada estudiante se supervisa mediante exámenes semanales y frecuentes. Al vivir en internados, los niños no solo estudian alemán en clase, sino que también continúan mejorando sus habilidades lingüísticas durante el programa de actividades de tarde y noche, las excursiones semanales e incluso durante las comidas. Por lo tanto, incluso si el niño comienza como principiante absoluto, alcanzará el nivel B2 de alemán en unos 6 meses.

¿POR QUÉ ESTUDIAR ALEMÁN EN EL HUMBOLDT-INSTITUT?

El Humboldt-Institut es muy diferente de todas las demás escuelas de idiomas. ¡Es una escuela de verdad! Lo primero que me impactó fue conocer mejor a quienes lo hacen. Nuestro viaje de familiarización de una semana sobre la educación secundaria alemana ha cambiado mi perspectiva personal sobre el Humboldt-Institut como escuela. Escuchamos la inspiradora historia del fundador de la empresa y conocimos a toda la familia involucrada en el negocio. Lennard, director ejecutivo del Humboldt-Institut e hijo del fundador, fue uno de nuestros conductores. Esto nos brindó la oportunidad de conocer sus valores humanos y ver la pasión de su familia por su labor, no solo para enseñar alemán a estudiantes extranjeros, sino también para formar a cada niño como un ciudadano exitoso y responsable del mundo.

Aprendimos sobre la notable participación de todos los estudiantes en la educación obligatoria al aire libre. El objetivo de este proyecto es sacar a los niños de su zona de confort. La escuela ofrece estas clases al aire libre durante el año y enseña a los estudiantes a trabajar en equipo y a desarrollar habilidades de supervivencia en la naturaleza. Por ejemplo, durante tres o cuatro días, el equipo tuvo que construir una tirolina para que los demás pudieran cruzar el río.

Tuvimos una presentación inspiradora sobre por qué "salir de la zona de confort" es el lema del Instituto Humboldt. Había tres círculos en el suelo de la sala donde estábamos reunidos. En el círculo interior había una almohada; el círculo se llamaba "círculo de confort". Las personas pueden dormir toda su vida en un círculo de confort, y esta zona es muy estrecha. El círculo de mayor diámetro contenía objetos que solo se usaban en casos extremos: brújula, casco, raquetas de nieve, utensilios de cocina para acampar y más. Incluso mirar este círculo causaba cierta incomodidad. Ese era el círculo de la zona de desafío. El tercer círculo era el más ancho y estaba vacío. Nos explicaron que, si una persona decide salir de su zona de confort, al principio le causa estrés. Y puede entrar en pánico y entrar en esa zona. Pero cuanto más regresa al área de aprendizaje, cuanto más practica nuevas habilidades, más cómodo se siente y su zona de confort se expande.

Las personas que se esfuerzan por hacer más, tienen una vida más plena y logran más. Por eso, los estudiantes del Humboldt-Institut dominan el alemán más rápido y tienen éxito en las escuelas alemanas, ya que se les enseña a salir de su zona de confort con la mayor frecuencia posible y a ampliar sus horizontes.

Durante nuestra visita al campus del Humboldt-Institut en Lindenberg, me enamoré de la vista de los Alpes alemanes desde las ventanas de las aulas o las habitaciones. También hablé con estudiantes del Gymnasium Lindenberg que vivían en el internado del Humboldt-Institut. Los dos chicos con los que hablé habían estado estudiando en el Gymnasium durante el primer año y llegaron a Alemania sin conocimientos previos de alemán. Uno de ellos estudió alemán en el Humboldt-Institut solo durante cinco meses, el segundo lo hizo durante siete antes de entrar en el instituto, que exige un nivel B2 seguro. ¡Y recalco la palabra "solo"! Aprender alemán desde cero en cinco meses, o incluso en siete, para hablarlo con fluidez y estudiar en el instituto, es imposible con cualquier tutor o cursos en casa. Yo diría incluso que sin una inmersión prolongada en el entorno del idioma y un estudio estructurado es imposible llevar el idioma extranjero al nivel de un estudio académico exitoso en la escuela secundaria, especialmente en la universidad en el extranjero.

El Humboldt-Institut ofrece un curso de preparación académica de 5 semanas, necesario para las escuelas alemanas más selectivas. Los estudiantes pueden matricularse tras alcanzar un nivel de alemán de B2 a C1. Este curso se inició a petición de estudiantes asiáticos, quienes se toman muy en serio el aprendizaje y suelen querer estar mejor preparados con el idioma antes de empezar una escuela en el extranjero. Actualmente, este curso se imparte dos veces al año, en primavera y verano, y es muy popular porque facilita la transición entre los programas de las escuelas alemanas y las escuelas en casa, enseñando terminología en asignaturas básicas (p. ej., matemáticas, física, biología, química, historia, política, geografía) y habilidades de estudio (como el trabajo con fuentes, la síntesis de textos, la realización de investigaciones, la modelización de roles o el trabajo en proyectos).

DIFERENTES TIPOS DE INTERNADOS EN ALEMANIA

Los internados privados en Alemania ofrecen el mismo alto nivel educativo que los colegios públicos. Al mismo tiempo, los colegios privados desempeñan un papel importante en la motivación y la responsabilidad de los niños en su crianza. Además, los colegios privados pueden ofrecer una amplia selección de clases y clubes para el desarrollo integral del niño directamente en el campus escolar, con especial atención a clases de música, deportes, arte y trabajo social.

Los internados estatales en Alemania no cobran matrícula e incluso los estudiantes internacionales solo deben pagar el coste del internado. Las clases en los colegios públicos son el doble de numerosas que en los privados y no es fácil para los extranjeros alcanzar el nivel de los estudiantes alemanes. Es posible, pero muy difícil, para los estudiantes internacionales conseguir una plaza en un colegio público alemán, ya que el Estado no quiere gastar dinero alemán en extranjeros. Permite que los colegios públicos admitan extranjeros, pero las plazas son muy limitadas, a menudo inexistentes, y los colegios imponen mayores exigencias en cuanto a rendimiento académico y dominio del alemán.

Las escuelas fundadas por la Iglesia protestante o católica están abiertas a estudiantes de otras confesiones. En estas escuelas, la educación religiosa es fundamental en la vida estudiantil; todos los estudiantes asisten a la misa dominical y reciben una formación en valores cristianos.

Al elegir una escuela en Alemania, es importante considerar su ubicación, ya que los estados federados son responsables de su sistema educativo. Esto significa que los estándares educativos, que son muy altos en toda Alemania, pueden variar según el país: la duración de los estudios es de 12 o 13 años. Los requisitos de admisión para extranjeros de países no pertenecientes a la Unión Europea también varían. La ubicación puede ser un factor importante a la hora de elegir la escuela adecuada si se requieren actividades extracurriculares específicas, como deportes (por ejemplo, acuáticos o de montaña) o desarrollo cultural para el niño.

Pero ni la educación formal ni la región preparan a los hijos para una vida independiente. Todos los colegios que visitamos durante nuestro tour familiar de una semana por escuelas secundarias alemanas fueron maravillosos y cualquiera de ellos sería una buena opción para continuar sus estudios. ¡Gracias al Humboldt-Institut y a todos los que trabajan aquí! Todos los que participaron en este viaje se sienten inspirados a promover la educación secundaria en Alemania y la preparación para ella con el Humboldt-Institut.