Una prestigiosa escuela privada canadiense Glenlyon Norfolk School

Uno de los colegios del IB más exitosos de Canadá.

El colegio Glenlyon Norfolk es uno de los colegios privados más interesantes que conocí en la conferencia Alpha Secondary Focus sobre educación secundaria, celebrada en Fráncfort en octubre de 2015. El colegio está ubicado en la Isla Victoria, Columbia Británica, Canadá. Curiosamente, otros representantes de colegios de secundaria de Columbia Británica que asistieron a la conferencia hablaron de Glenlyon Norfolk con gran respeto, mencionando que, por supuesto, Glenlyon Norfolk es un colegio de la Ivy League (con esto, por supuesto, se referían a que sus graduados solicitan plaza en universidades de la Ivy League).

Kevin Marges, representante de la escuela en la conferencia, no solo me explicó el éxito de la escuela, sino que también accedió a concederme una breve entrevista para el blog.

K: El 100 % de nuestros graduados asisten a la universidad, y más de la mitad asiste a la universidad de su primera opción. En 2014, nuestros exalumnos recibieron 900 000 dólares canadienses en becas para el primer año de universidad. ¡Un resultado increíble!

Programas de la escuela GNS

Nuestra escuela cuenta con dos programas de Bachillerato Internacional y un programa de Bachillerato de Columbia Británica. Hasta el 11.º grado, todos los alumnos estudian según el programa canadiense y, al finalizar el 10.º grado, deben decidir en qué programa desean graduarse. El segundo programa lo eligen los alumnos que tienen la certeza de ingresar a universidades canadienses. El programa IB ofrece aún más perspectivas para nuestros graduados, ya que llevamos 30 años implementándolo y obtenemos resultados muy altos. Tenemos 700 alumnos, con un profesor por cada 7 alumnos.

Mi hija se incorporó a la escuela el año pasado en séptimo grado. No podía creer cuántos profesores sabían su nombre. Tenemos mucho personal: cuando llega un alumno nuevo, todos saben su nombre en dos semanas; cada profesor presta mucha atención a cada alumno.

L: ¿Cuántos estudiantes internacionales hay?

K: Buena pregunta. De los 700 alumnos, solo 70 son internacionales. Sin embargo, representan a 20 países. Nunca hemos tenido un estudiante de Ucrania y estamos dispuestos a otorgarle al primer estudiante una pequeña beca para que nuestra escuela sea reconocida en su país. Nuestros estudiantes provienen de Alemania, Suiza, Taiwán, Venezuela, India, China y muchos otros países. Pero queremos ampliar la diversidad; no queremos que ninguna cultura predomine, por eso estoy aquí en esta conferencia y reuniéndome con ustedes.

L: Háblenos del internado.

K: Es un concepto muy interesante. No tenemos internado, pero tampoco tenemos familias anfitrionas. Somos un internado familiar, lo que significa que todos nuestros estudiantes internacionales viven con familias de la escuela; todas nuestras familias están vinculadas a la escuela, ya sean nuestros profesores o los padres de nuestros estudiantes. Conocemos muy bien a estas familias; vienen a la escuela todos los días. Cuando un estudiante llega, enseguida hace amigos. Viven en una habitación separada, pero pasan tiempo juntos, viajan juntos, y el estudiante se convierte inmediatamente en un miembro más de nuestra gran familia escolar. Todas estas familias viven a menos de 10 minutos de la escuela, pero traen a sus estudiantes, ya que van a la escuela todas las mañanas. Si la familia va a esquiar, el estudiante va con ellos. Si son unas vacaciones cortas y el estudiante no quiere volver a casa, se queda con su familia.

L: ¿Por qué todos tus compañeros dicen que tu escuela es de nivel Ivy League?

K: Tenemos muy buenos resultados. Cada año, representantes de las mejores universidades vienen a nuestra escuela para presentarles a los estudiantes sus programas e invitarlos a su universidad. Las mejores universidades quieren a nuestros estudiantes porque saben lo buenos que son nuestros graduados. Durante el programa IB, nuestros estudiantes cursan asignaturas del mismo nivel que los estudiantes universitarios de primer año. ¿Qué ocurre? Nuestros estudiantes reciben préstamos universitarios; no necesitan pagarlos de nuevo en la universidad; no cursan estas asignaturas en el primer año, sino que las cursan inmediatamente en el segundo año. ¡Además, las universidades ofrecen becas a nuestros estudiantes! No todos los estudiantes reciben estos beneficios, pero hay muchos, ¡y esto es una gran ventaja!

L: ¿Cuántos colegios en Columbia Británica participan en el programa del Bachillerato Internacional (BI)? ¿Hay alguno público?

K: Hay 12 colegios en total, todos privados. Porque estudiar el BI es caro. Pero el estudiante recibe una educación más avanzada y paga menos en la universidad. Como resultado, ahorra tiempo y dinero.

L: ¿Cuál es el deporte más popular en tu colegio?

K: Es el fútbol. Tanto chicos como chicas juegan al fútbol. También rugby y tenis. En invierno vamos a la estación de esquí. A pesar de que nuestro colegio está ubicado en la costa y la temperatura en invierno nunca baja de los 5 grados, estamos a un paso de la estación de esquí de la Isla Victoria. El año pasado tuve el día más activo: por la mañana jugué al golf, luego fui a navegar con un amigo y por la noche fuimos a esquiar. Todo esto es posible cuando vives en Victoria.

Los estudiantes actúan en el teatro, participan en debates y en obras benéficas. El año pasado, 30 estudiantes viajaron a Guatemala y construyeron casas en el pueblo. Durante 8 años, hemos visitado 5 países de Latinoamérica. Esto suele ocurrir durante las vacaciones de primavera. Nuestros estudiantes siempre están ocupados; siempre hay mucho que hacer en la escuela; al ser una escuela privada, les ofrecemos las mejores perspectivas.